Ученые тестируют различные средства защиты моллюсков от палящих лучей

Бело-пятнистые орляковые скаты конкурируют с людьми за одних и тех же моллюсков, которых разводят на фермах и употребляют в пищу.

Для садоводов кролики — распространенная причина головной боли, поскольку они поедают самые разные растения : от ягод и овощей до многолетних и древесных культур. У аквакультурщиков, например, устриц, та же проблема, только не с этими пушистыми млекопитающими. Главным виновником являются морские скаты, особенно учитывая, что более 80 процентов морской аквакультуры состоит из любимых лакомств скатов: двустворчатых моллюсков.

При выращивании двустворчатых моллюсков ( Mercenaria mercenaria ) этих двустворчатых моллюсков необходимо помещать на дно морской среды, где они затем вырастают до товарного размера. Для защиты своих убежищ используются сетчатые, пластиковые или проволочные покрытия, подобно тому, как проволочный забор используется для защиты огорода от кроликов. Однако эффективность этих методов для высокоподвижных морских хищников, таких как скаты, до недавнего времени не была полностью проверена. 

В исследовании, опубликованном 7 марта в журнале Aquaculture Environment Interactions , группа ученых из Океанографического института Харбор-Бранч при Университете Флориды Атлантического побережья (FAU) и Морской лаборатории Моте изучала взаимодействие белопятнистого орлиного ската ( Aetobatus narinari ) с моллюсками, заключенными в материалы, защищающие от хищников. Эти скаты — грозные противники с сильными челюстями, раздавливающими сросшимися зубами и проворными грудными плавниками. 

В большом открытом резервуаре команда использовала аэрофотосъемку и подводную видеосъемку для оценки реакции скатов на различные материалы, защищающие от хищников. Один участок с моллюсками был помещен в мешки из полиэстеровой сетки с латексным покрытием, другой — под сетку из полиэтилена высокой плотности (ПЭВП), а третий — под сетку из проволочной сетки. Контрольный участок с моллюсками оставался без защиты. 

По данным NOAA Fisheries, более 80 процентов продукции морской аквакультуры в США составляют двустворчатые моллюски, такие как устрицы, мидии и моллюски. Однако не только люди любят есть этих моллюсков, но и морские скаты. Им нравится «хрустеть» моллюсками, что иногда может существенно сократить прибыль добытчиков этих моллюсков. (FAU Harbor Branch Oceanographic Institute)

После завершения каждого эксперимента команда фиксировала количество раздавленных моллюсков и частоту посещения скатами различных случайным образом расположенных участков. Хотя подводные хищники могли поедать моллюсков через мешки, обработка от хищников снизила смертность моллюсков в четыре-десять раз по сравнению с контрольными участками, где моллюски не были защищены. Самая низкая смертность моллюсков наблюдалась при использовании двухслойной обработки (мешки с сеткой).

«На основании наших выводов, многие из существующих стратегий выращивания моллюсков-ракушек, направленных на защиту от хищников и используемых в аквакультуре, по-видимому, способны снизить хищничество со стороны крупных хищников, таких как белопятнистые орляки», — заявил соавтор исследования Мэтт Аджемиан, директор Лаборатории экологии и охраны рыбных ресурсов в Университете Флориды (FAU), в своем заявлении . «В частности, обработка мешками с защитными сетками обеспечила самые высокие показатели выживаемости моллюсков, хотя важно отметить, что это, по-видимому, не полностью предотвратило взаимодействие скатов с орудием лова».

Наблюдения показывают, что скаты, по-видимому, способны взаимодействовать с оборудованием для аквакультуры в течение более длительных периодов времени, что потенциально отвлекает их от других естественных мест обитания, таких как песчаные и илистые отмели.

«Эти особенности среды обитания могут подвергать этих чувствительных животных другим рискам, хотя мы только начинаем их понимать и, признаемся, нам еще многое предстоит узнать», — заявила в своем заявлении соавтор Брианна Кэхилл, научный сотрудник Университета Стоуни-Брук . «Вопреки нашим ожиданиям, скаты не отдавали предпочтение контрольным участкам (имитирующим естественные условия) перед экспериментальными участками с защитным оборудованием от хищников. Это говорит о реальной возможности того, что эти скаты взаимодействуют с оборудованием для разведения моллюсков в дикой природе, как предполагают наши партнеры из индустрии моллюсков».

Исследователи также наблюдали за взаимодействием скатов с обработкой отпугивающих средств, в том числе за использованием нижней зубной пластины для прогрызания осадка на дне резервуара, чтобы добраться до моллюсков на незащищенных контрольных участках и переместить снаряжение.  

Дополнительные исследования могли бы показать, действительно ли полезна проволочная сетка, распространенное средство отпугивания животных во Флориде. Более ранние исследования предполагают, что электрическое поле металла может быть обнаружено скатами и акулами и может чрезмерно стимулировать их, защищая выращиваемых моллюсков. 

«Учитывая частоту взаимодействий, которые мы наблюдали с сеткой для кур в нашем эксперименте, мы задаемся вопросом, является ли сетка для кур средством отпугивания, привлечения или нейтральным фактором, поскольку она может не обладать достаточно сильным сигналом, чтобы повлиять на скатов», — сказал Аджемиан . «Тем не менее, у нас больше вопросов, чем было вначале, и мы с нетерпением ждем возможности продолжить исследование этого вопроса с другими видами и типами средств отпугивания».

Фото: Морские скаты, такие как белопятнистые орляковые скаты, могут существенно снизить прибыль от аквакультуры. Источник: Deposit Photos

Laura Baisas “Scientists test different gear for protecting clams from ‘crunching’ rays”

Перевод статьи «Scientists test different gear for protecting clams from ‘crunching’ rays» автора Laura Baisas, оригинал доступен по ссылке. Лицензия: CC BY. Изменения: переведено на русский язык