Климатические изменения и связанный с ними дефицит продовольствия заставляют всё больше пуэрториканцев заниматься сельским хозяйством

Жители Пуэрто-Рико, столкнувшиеся с последствиями ураганов и перебоями в подаче электроэнергии, начинают заниматься сельским хозяйством.

Марица дель Росарио Лопес Кортес происходит из семьи потомственных фермеров в центральной части Пуэрто-Рико. Но только после того, как ураган Мария опустошил остров в 2017 году, оставив многих жителей ее родного города Вильяльба без электричества и доступа к продовольствию, она в полной мере оценила важность местных фермеров.

«Доставка еды заняла так много времени, — сказала Лопес Кортес. — Свежих продуктов не было, казалось, целую вечность». По ее словам, она и ее семья несколько недель питались готовыми к употреблению сухими пайками длительного хранения — упакованными блюдами, которые распространяло FEMA. Она помнит, какое облегчение почувствовала, когда обнаружила в полях неподалеку от своего дома бананы и корнеплоды, которые еще можно было есть.

Этот опыт показал, насколько уязвима продовольственная система острова, и побудил 37-летнюю косметолога и мать двоих детей возродить семейную ферму. Она возглавила Hacienda López Cortés в 2020 году, и теперь это предприятие, где работают 6 человек, выращивающих основные сельскохозяйственные культуры, такие как тыква , кофе и бананы. Она активно ведет страницы в социальных сетях, публикуя фотографии урожая и сотрудников на Facebook , и продает большую часть своей продукции местным ресторанам и супермаркетам. Она с энтузиазмом рассказала о некоторых традиционных методах ведения сельского хозяйства, которые она использует, включая вспашку полей с помощью быков. 

«Я постоянно спрашиваю людей: если супермаркеты закроются, если закроются магазины, что бы вы ели — знаете ли вы, откуда это берется?» — сказала Лопес Кортес. «Видя, насколько людям нужен доступ к свежим продуктам, я каждый день чувствую себя воодушевленной». 

За пять лет, прошедших после урагана Мария, в Пуэрто-Рико наблюдается возрождение мелкого фермерства и проектов, направленных на просвещение местных жителей о происхождении их продуктов питания. Многие, как и Лопес Кортес, научились в значительной степени полагаться на методы регенеративного земледелия, такие как севооборот и использование затеняющих растений. 

Территория США уязвима для ряда стихийных бедствий , включая сильные тропические штормы и засуху. Сезоны ураганов, которые стали дольше и интенсивнее из-за изменения климата, привели к созданию хрупкой электросети, вызывающей регулярные отключения электроэнергии, нарушая повседневную жизнь, работу и учебу пуэрториканцев. Более 80 процентов продуктов питания в Пуэрто-Рико импортируется, поэтому, когда обрушивается сильный шторм, это может задержать поставки с материка. Жители остаются с полупустыми полками в магазинах. 

Рост стоимости жизни на острове в сочетании с повышением цен на продукты питания во всем мире только усложнит подготовку пуэрториканских семей к будущим стихийным бедствиям, заявил Луис Алексис Родригес-Крус, исследователь продовольственных систем из Карибского климатического центра Министерства сельского хозяйства США . В отчете Университета Джорджа Вашингтона за 2020 год говорится, что около 40 процентов пуэрториканских семей сообщили о нехватке продовольствия в последние годы. Участники опроса рассказали, что у них часто заканчивались деньги на еду и что они голодали. По данным Института статистики острова ,  цены на продукты питания в Пуэрто-Рико примерно на 18 процентов выше , чем на материке.

Поддержка местных фермеров может улучшить продовольственную безопасность на всем острове, сказал Родригес-Крус. Более того, разрушительные события, такие как ураган Мария, предоставляют фермерам возможности для создания более устойчивых систем, согласно исследованию, соавтором которого он был в прошлом году. Родригес-Крус и его коллеги обнаружили, что фермеры, «столкнувшиеся с полной потерей урожая, чаще всего применяли адаптационные методы». (Исследование также показало, что фермеры с более высоким уровнем образования чаще применяли адаптационные методы.) 

Родригес-Крус сказал, что заметил растущий интерес к местному сельскому хозяйству и поддержке пуэрториканских ферм. «Об этом говорят по радио и телевидению. Все больше разговоров ведется о производстве продуктов питания, сельском хозяйстве. И я думаю, что именно это произошло после урагана «Мария». [Шторм] во многом этому способствовал», — сказал он. 

Он указал на такие предприятия, как El Josco Bravo , учебная ферма по органическому земледелию, расположенная примерно в 20 милях к западу от Сан-Хуана, которая воспитала новое поколение фермеров, занимающихся органическим земледелием. 

Пуэрториканская тиктокерша и независимая журналистка Бьянка Граулау несколько месяцев назад опубликовала видео об образовательной программе El Josco Bravo. Она сообщила, что программа рассчитана примерно на 150 участников, но получила гораздо больше заявок. (Представители El Josco Bravo были недоступны для комментариев.)

Хотя неправительственные программы активизировались в предоставлении технического образования и поддержки, Родригес-Крус отметил, что местные и федеральные власти могли бы сделать больше для помощи мелким фермерам в решении административных и бюрократических проблем, связанных с ведением фермерского хозяйства. По его словам, это могло бы включать в себя упрощение документооборота и помощь начинающим фермерам в освоении руководящих принципов и правил. 

Поддержка местных продовольственных систем может улучшить показатели общественного здравоохранения во время и после стихийных бедствий, заявила Рут Сантьяго, пуэрториканская юристка и активистка. «После урагана Мария FEMA привезла продукты, и они были ужасными — очень сильно переработанные, с высоким содержанием сахара», — сказала она. «Они дали моей матери пакет Skittles. Моя мать страдает диабетом». (Около 16 процентов взрослого населения острова страдают диабетом, по сравнению с 10 процентами взрослого населения материковой части США.)

Сантьяго, выступающий за использование солнечных батарей на крышах домов в составе группы Queremos Sol , заявил, что местное сельское хозяйство, как и возобновляемая энергия, может сделать остров более устойчивым к изменению климата. «Нам действительно нужно подумать об альтернативных способах обеспечения продовольственной безопасности и суверенитета здесь, чтобы не только быть устойчивыми, но и сократить медицинские расходы, которые здесь очень высоки». 

Продолжающиеся отключения электроэнергии на острове усугубляют проблему нехватки продовольствия, затрудняя хранение скоропортящихся продуктов в холодильниках. В апреле пожар на электростанции оставил без электричества более миллиона потребителей в Пуэрто-Рико. Жители Сан-Хуана протестовали перед офисами энергетической компании острова, некоторые из них выложили пакеты с испорченными продуктами, чтобы показать властям, во сколько им обошлись отключения электроэнергии.

Лопес Кортес нашла смысл в своем новом призвании фермера, и это также помогло улучшить финансовое положение ее семьи. «Я больше не покупаю продукты на огромные суммы в 500-600 долларов», — сказала она. «Я покупаю мясо, рыбу и рис, но корнеплоды и овощи я выращиваю на своем поле. Я больше не покупаю консервы или замороженные продукты так часто». 

По словам женщины, в преддверии очередного сезона ураганов в Пуэрто-Рико она чувствует себя лучше подготовленной, чем к урагану «Мария». «Если случится еще один сильный ураган, я думаю, смогу прокормить свою семью», — сказала она. «Не только свою ближайшую семью, но и всю расширенную — моих братьев, моих дядей». 

Она сделала паузу.

«Моя цель — чтобы моя продукция оказалась на столах других жителей Вильяльбы. Я надеюсь, что, когда все здесь наедятся, моя еда доберется и до остальной части Пуэрто-Рико», — сказал Лопес Кортес.

Angely Mercado “Climate-related food shortages are driving more Puerto Ricans to farming”

Перевод статьи «Climate-related food shortages are driving more Puerto Ricans to farming» автора Angely Mercado, оригинал доступен по ссылке. Лицензия: CC BY. Изменения: переведено на русский язык

Фото: Более жаркие и засушливые условия для выращивания кофе могут негативно сказаться на урожайности кофе в Пуэрто-Рико.  Источник: Лилибет Серрано/USFWS