Как тест на запах может сделать определение пола цыплят более гуманным

Новая технология позволяет фермерам определять пол цыпленка, не разбивая яйцо.

Важную часть ухода за курами-несушками составляет процесс определения пола, то есть определения пола цыпленка после вылупления. Исследование, опубликованное 22 мая в журнале PLOS ONE, показало, что пол оплодотворенных куриных яиц можно определить, «понюхав» летучие химические вещества, выделяемые скорлупой курицы.

Примерно через сутки после вылупления цыплят сортируют по полу. Самцов убивают почти сразу, в результате чего ежегодно погибает около 6,5 миллиардов самцов. Определение пола в основном обусловлено экономическими и биологическими причинами — самцы малопригодны для яичной и мясной промышленности, поскольку они не несут яйца и не набирают вес достаточно быстро, чтобы продаваться на мясо. Эта практика обходится производителям яиц примерно в 500 миллионов долларов в год , но некоторые европейские страны, включая Германию и Францию, уже запретили выбраковку самцов или планируют постепенно отказаться от нее. 

Если бы инкубаторы могли определять пол яйца на более ранних стадиях инкубации, миллиарды яиц мужского пола можно было бы гуманно умерщвлять до того, как цыпленок почувствует боль , а также сократить количество отходов и негативное воздействие на окружающую среду . Технология, уже представленная на рынке для этого процесса, называемая определением пола in ovo, основана либо на визуализации через скорлупу, либо на взятии проб скорлупы через крошечное отверстие. 

В новом исследовании, проведенном учеными из Калифорнийского университета в Дэвисе и университетской стартап-компанией Sensit Ventures Inc., удалось обнаружить летучие органические вещества в яйце и определить его пол. 

Сначала команде нужно было выяснить, существуют ли надежно обнаруживаемые различия в химических веществах, выделяемых эмбрионами мужского и женского пола. В лаборатории соавтора исследования Кристины Дэвис на кафедре механической и аэрокосмической инженерии Калифорнийского университета в Дэвисе команда разработала технологию сенсорных чипов, способных собирать и анализировать органические химические вещества в воздухе.  

Они адаптировали присоски, уже используемые в промышленности для обработки яиц, чтобы «нюхать» воздух из яиц, не вскрывая их. Газовая хроматография и масс-спектрометрия проанализировали образцы воздуха, а пол яиц был подтвержден анализом ДНК в отделе животноводства Калифорнийского университета в Дейвисе. 

«Мы обнаружили, что в яйце содержатся летучие химические вещества, обладающие запахом, который можно зафиксировать и статистически проанализировать», — заявил в своем заявлении соавтор исследования и генеральный директор Sensit Ventures Том Турпен . 

Согласно исследованию, этот метод анализа воздуха позволил определить пол эмбрионов (мужской или женский) на восьмой день инкубации с точностью 80 процентов, основываясь на двухминутном отборе проб воздуха. Использование этого быстрого метода отбора проб с помощью вакуумных присосок также может применяться для одновременного тестирования нескольких яиц. 

«Мы считаем, что аппаратная платформа, разработанная в Калифорнийском университете в Дэвисе, может быть интегрирована в инкубаторы», — сказал Турпен.

Laura Baisas “How a sniff test could make sexing chicks more humane”

Перевод статьи «How a sniff test could make sexing chicks more humane» автора Laura Baisas, оригинал доступен по ссылке. Лицензия: CC BY. Изменения: переведено на русский язык