Этот новый вид розовой орхидеи выглядит как изящное изделие из стекла

Эти миниатюрные цветочки были хорошо видны в парках и садах Японии.

Примерно 12 лет назад биолог из Университета Кобе Кенджи Суэцугу совершил исследовательскую поездку в префектуру Тиба, расположенную на восточной окраине Токио. Там его внимание привлекли яркие цветы, пробивающиеся сквозь зеленую и бурую траву.

«Его яркие цвета сразу же привлекли мое внимание. Помню, как меня поразили его уникальные розовые лепестки, которые поразительно напоминают изделия из стекла», — рассказывает Суэцугу изданию PopSci в электронном письме. 

На самом деле он увидел неизвестный ранее вид орхидеи, редкость в стране, виды растений которой были тщательно изучены и классифицированы. Открытие нежной, элегантной орхидеи Spiranthes hachijoensis (S. hachijoensis) с розовыми лепестками подробно описано в новом исследовании, соавтором которого является Суэцугу, и опубликованном в журнале Journal of Plant Science . 

S. hachijoensis встречается во многих распространенных местах Японии, таких как парки, лужайки и сады, но это удивительное растение не получило названия. Ученые считали, что все спирантесы на материковой части Японии на самом деле являются одним видом. Цветки S. hachijoensis имеют розовые, фиолетовые и белые оттенки, а длина лепестков составляет от 0,1 до 0,2 дюйма. 

Дополнительные образцы были собраны в Японии, а также в таких отдаленных местах, как Тайвань и Лаос. «После сбора образцов мы отнесли цветы в лабораторию и провели их препарирование. Мы заметили, что их морфология отличается от морфологии других растений, которые мы изучали», — объясняет Суэцугу. 

Они проанализировали образцы ДНК и репродуктивной биологии и обнаружили, что этот скрытый вид имеет генетические отличия от других орхидей рода на молекулярном уровне. У S. hachijoensis гладкий стебель, в отличие от типичного волосистого стебля другого похожего вида, Spiranthes australis . Хотя новый вид растет рядом с S. australis, он цветет примерно на месяц позже, что приводит к репродуктивной изоляции между двумя различными видами растений. 

Орхидеи рода Spiranthes обычно называют «женскими локонами» из-за их сходства с прядями волос. Их изящные колокольчатые цветы распускаются в самых разных цветах: от желтого до фиолетового, розового или белого, и обычно растут на опушенном центральном стебле по спирали. В тропических и умеренных регионах Северной и Южной Америки, Евразии и Австралии произрастает около 50 видов рода Spiranthes. По словам Суэцугу, Spiranthes известны в Японии на протяжении веков и являются самой распространенной орхидеей страны. Она даже упоминается в «Манъёсю» , или «Сборнике десяти тысяч листьев», старейшей японской антологии поэзии, датируемой 750 годом н.э.

Команда продолжит изучение S. hachijoensis , чтобы лучше понять его ДНК, экологию, эволюционную историю и природоохранный статус. Хотя орхидеи — очень распространенное растение, насчитывающее около 28 000 известных видов по всему миру, потеря среды обитания поставила под угрозу эти прекрасные и недолговечные цветы.

«Открытие нового вида не только захватывает, но и важно для нашего понимания биоразнообразия и для усилий по его сохранению», — говорит Суэцугу. «Обнаружение этого нового вида, скрывающегося в обыденных местах, демонстрирует необходимость постоянных исследований даже в, казалось бы, ничем не примечательных местах. Я думаю, это открытие напоминает нам о том, что в природе существует еще неизведанный мир, с которым мы сталкиваемся ежедневно».

Laura Baisas “This new species of pink orchid looks like delicate glasswork”

Перевод статьи «This new species of pink orchid looks like delicate glasswork» автора Laura Baisas, оригинал доступен по ссылке. Лицензия: CC BY. Изменения: переведено на русский язык