Швейцарский стартап превращает мочу в удобрение для растений

Технология очистки сточных вод, разработанная с учетом космических технологий, использует питательные вещества и устраняет запах.

Когда большинству людей нужно сходить в туалет по-большому , они находят ближайший туалет и даже не задумываются о том, что происходит с их мочой после того, как она исчезает в унитазе или писсуаре . Оказывается, азот в человеческой моче можно использовать в качестве удобрения. Однако, по мнению брата и сестры, основавших швейцарскую стартап-компанию VunaNexus, использование азота человечеством далеко не эффективно. 

«В современном сельском хозяйстве необходим азот в удобрениях, и в настоящее время мы добываем азот, используя большое количество ископаемого топлива, но азот также является минералом, содержащимся в нашей моче», — объяснила Надже де Шамбрие, соучредитель VunaNexus, в недавнем видео . «В настоящее время мы считаем это отходами, поэтому мы пытаемся перерабатывать его, замыкая круговорот питательных веществ».

В компании VunaNexus Надже и ее брат, соучредитель Давид де Шамбрие, разработали систему очистки сточных вод , которая превращает мочу в удобрение для растений за счет рециркуляции питательных веществ. В процессе сухие писсуары или унитазы с раздельным сбором мочи направляют мочу в биологический реактор. Внутри реактора происходит стабилизация путем нитрификации, когда два типа бактерий превращают аммоний в нитрат, устраняя запах мочи всего за пять-десять дней. 

После нитрификации полученное вещество фильтруется от микрозагрязнителей, пастеризуется и концентрируется в дистилляторе. В результате получается дистиллированная вода, пригодная для повторного использования, и первое в Европе сертифицированное удобрение на основе мочи под названием Aurin. Согласно веб-сайту VunaNexus, вся система автоматизирована, управляется дистанционно и требует минимального технического обслуживания .

«Мы устанавливаем небольшие очистные сооружения в подвалах больших зданий или крупных городских объектов. Мы откачиваем сточные воды из туалетов. Удобрения можно продавать оптом фермерам. Люди используют их дома для комнатных растений или садов», — объяснил Дэвид в видеоролике. «В настоящее время наши очистные сооружения установлены в шести проектах: коммерческих, жилых, и даже в одном из крупнейших частных банков Швейцарии».

Несмотря на небольшую команду де Шамбрие, проект VunaNexus привлек большое внимание — они работают при поддержке Европейского космического агентства (ESA). Идея, по сути, была вдохновлена ​​космической технологией, которая также повторно использует питательные вещества из сточных вод, и возникла в результате сотрудничества с проектом MELiSSA ESA . Европейская инициатива исследовала регенеративные системы с целью их использования для поддержания жизни астронавтов в дальнем космосе и в долгосрочных космических миссиях. 

Однако здесь, на Земле, «загрязнение азотом из человеческой мочи — это значительная, в основном игнорируемая экологическая проблема. Она влияет на воду, воздух и природные местообитания», — отметил Надже. Согласно недавнему исследованию, опубликованному в журнале Scientific Reports , большая часть человеческой мочи (которая содержит значительное количество азота и фосфора) выбрасывается в окружающую среду без очистки, вызывая загрязнение и потерю питательных веществ. «Мы обрабатываем примерно 8000 литров [примерно 2113 американских жидких галлонов] мочи в день, и это не приводит к загрязнению наших рек и озер», — добавил Надже. 8000 литров — это… 

Согласно сообщению Европейского космического агентства (ESA) в социальных сетях, технология VunaNexus снижает выбросы углекислого газа, расход воды и загрязнение почвы азотом, а также замыкает «цикл» питательных веществ в человечестве, превращая систему в систему, где ресурсы используются повторно, а не выбрасываются. 

«Мы видим будущее в том, что в будущем большинство крупных строительных объектов в густонаселенных городских центрах будут оснащены технологиями для переработки питательных веществ из мочи», — сказал Дэвид. 

Margherita Bassi “Swiss startup turns urine into plant fertilizer”

Перевод статьи «Swiss startup turns urine into plant fertilizer» автора Margherita Bassi, оригинал доступен по ссылке. Лицензия: CC BY. Изменения: переведено на русский язык