Редкий цветок с запахом гниющей плоти расцвел в одном из колледжей штата Массачусетс

Опасны ли „трупные цветы“, такие как „Пэнджи“? Находятся ли они под угрозой исчезновения? У нас есть ответы.

Что такое большое, редкое и пахнет смертью в буквальном смысле этого слова? Если вы подумали «труп», то не ошиблись. Цветок, о котором идет речь, - это тропическое растение под названием титан арум (Amorphophallus titanum), разновидность трупного цветка. И действительно, говорят, что он пахнет гниющей плотью.

Эти вонючие растения редки и родом с индонезийского острова Суматра. Тем не менее, один трупный цветок по имени «Пэнджи» живёт в колледже Маунт-Холиок в штате Массачусетс, где он только что расцвёл, сообщает Associated Press.

«Ужасно», «кошмарно», «гнилостно» и «мерзостно» — вот лишь некоторые из однословных описаний, вдохновлённых цветением, согласно видео колледжа в соцсетях. У одного человека нашлось более вдохновенное мнение: «Впечатляет. Не думаю, что я когда-либо чувствовал цветок, который пахнет так, так что очень впечатляет».

Однако возможностей впечатлиться титаном арум выпадает немного, потому что его цикл цветения краток и происходит раз в пять-семь лет. Как сообщается, исследователи раскрыли химическую основу его резкого запаха в 2024 году.

«Несколько человек, которые заходили с тех пор, описывали запах как невыносимый, терпкий, похожий на мусорное ведро — он ошеломляет», — рассказал Associated Press Том Кларк, директор и куратор Ботанического сада колледжа Маунт-Холиок. — «Но у этого запаха есть цель. Он нужен, чтобы привлекать опылителей, особенно мух».

Вот всё, что вы хотели знать о трупных цветах, но боялись спросить.

Несколько химических соединений создают этот запах. Сульфиды являются ключевыми пахучими веществами. Диметилтрисульфид придаёт цветку запах гниющего животного, напоминающий серу. Диметилдисульфид — менее выраженный, но всё же присутствующий запах, похожий на чеснок. Кроме того, присутствует химическое вещество, содержащееся в потных ногах, — изовалериановая кислота, а также соединение метилтиолацетат, пахнущее смесью чеснока и сыра. Последний запах, который ударит в нос перед тем, как цветочная структура разрушится через несколько дней, — это триметиламин. Это соединение пахнет тухлой рыбой.

Этот фирменный запах — не единственная поразительная особенность этого растения. Титан арум создаёт крупнейшее неразветвлённое соцветие на Земле. Если вы думаете про себя: «Я вижу только один цветок», то это потому, что структура, на которую вы смотрите, — не цветок. Это початок (высокая штука, похожая на столб) и покрывало (нечто вроде листа). В основании початка находится множество мелких цветков. Кстати, о покрывале: независимо от того, что вдохновило на видовое название (Amorphophallus — «бесформенный фаллос»), его сходство с мужскими гениталиями очевидно.

Amorphophallus titanum обладает крупнейшим известным неразветвлённым соцветием в царстве растений. Цветок может вырастать до восьми футов (около 2,4 м) в высоту, согласно данным Ботанического сада США, причём отдельные растения достигают 12 футов (около 3,7 м).

Как правило, трупным цветам требуется около семи-девяти лет, чтобы зацвести. Некоторые цветут всего раз в несколько десятилетий. Кроме того, у них нет ежегодного цикла цветения, как у многих других растений, — они цветут только тогда, когда накапливают достаточно энергии для этого.

Трупный цветок запасает энергию в утолщённом основании стебля — называемом клубнелуковицей, — которая весит около 100 фунтов (примерно 45 кг). Трупные цветы обладают самой крупной известной клубнелуковицей в царстве растений. Если год нецветущий, из клубнелуковицы вырастает один лист размером с небольшое дерево. Затем этот лист разделяется на три секции, каждая из которых даёт ещё больше листочков. Спустя несколько лет растение наконец накапливает достаточно энергии для цветения. Сам цветок может держаться лишь около 24–36 часов, прежде чем увянуть.

Как и в ботанических садах, трупные цветы редки и в природе. Вид Amorphophallus titanum внесён в список «Находящихся под угрозой исчезновения» (Endangered) Международным союзом охраны природы (МСОП). Некоторые ботаники оценивают, что в дикой природе осталось менее 1000 отдельных растений. МСОП также оценивает, что популяция сократилась более чем наполовину за последние 150 лет. Вырубка лесов и превращение среды обитания растения в земли под пальмовые плантации для производства масла, как полагают, являются причинами сокращения.

Согласно данным Чикагского ботанического сада, каждый трупный цветок может дать более 400 плодов с двумя семенами в каждом. Плоды меняют цвет с золотистого на насыщенный малиновый. Они полностью созревают примерно через шесть месяцев после опыления.

Однако не ешьте их. Их плоды ядовиты для человека. Крупные птицы с оранжевыми клювами, называемые птицами-носорогами (калао), обычно поедают эти плоды и распространяют семена.

Margherita Bassi “Rare rotting-flesh smelling flower blooming at a Massachusetts college”

Перевод статьи «Rare rotting-flesh smelling flower blooming at a Massachusetts college» автора Margherita Bassi, оригинал доступен по ссылке. Лицензия: CC BY. Изменения: переведено на русский язык