Новая марка посвящена культовым бизонам Йеллоустоуна

Фотограф Том Мерфи десятилетиями документировал дикую природу парка. Теперь одна из его фотографий будет изображена на почтовой марке серии Forever Stamp.

Тёплым июльским днём в травянистой долине Хейден в Йеллоустонском национальном парке фотограф дикой природы Том Мерфи отслеживает стада шоколадно-коричневых бизонов, собравшихся на ежегодный брачный сезон. В конце концов он замечает молодого самца, который ещё недостаточно взрослый, чтобы участвовать в часто агрессивном брачном периоде бизонов. Под грохот бизоньего рыка Мерфи фотографирует одинокого быка, выглядывающего из-за холма и наблюдающего за шумом самцов бизонов, ищущих себе пару.

Это изображение молодого американского бизона, которому почти 20 лет, — всего лишь один снимок из карьеры Мерфи, насчитывающей бесчисленные фотографии, сделанные на протяжении тысячи миль по Йеллоустоуну. Этот молодой бычок, вглядывающийся в остальное стадо, и многолетняя любовь самого Мерфи к парку теперь появятся на почтовой марке США как символ стойкости национального млекопитающего.

Бизоны — одни из последних оставшихся на Земле плейстоценовых мегафаунов — группы крупных животных, которые столкнулись с массовым вымиранием после последнего ледникового периода. Мерфи рассказывает Popular Science, что бизоны — настоящие выживальщики, причём не только в смысле вымирания, но и в смысле массовой охоты, сократившей их популяцию до всего 300 особей к началу XX века. Благодаря природоохранным усилиям за последние 150 лет популяция бизонов в Северной Америке восстановилась почти до 500 000 особей.

«Раньше существовали другие мегафауны: мамонты, мастодонты, короткомордые медведи и ужасные волки — и теперь все они исчезли, — говорит Мерфи. — Бизоны — одни из немногих, кто остался. Они представляют, к лучшему или к худшему, американский Запад. Мы почти истребили их до полного исчезновения, но они выжили».

С белыми усами и в сафари-рубашке Мерфи выглядит как фотограф дикой природы или, возможно, как йеллоустонский ковбой. Стены его офиса всего в 50 милях к северу от Йеллоустоуна, в Ливингстоне, штат Монтана, украшены несколькими фотографиями в рамке: пара пушистых виргинских филинов, снимок самки бизона, сделанный в синем свете зимнего рассвета, и вид сверху на Гранд-Призматик-Спринг, снятый из кружащего вертолёта Службы национальных парков, прежде чем Мерфи вырвало за борт.

Как и на жизнь культового американского бизона, на жизнь Мерфи глубоко повлияли открытые просторы американского Запада. Выросший на ранчо площадью 75 000 акров для разведения мясного скота в западной части Южной Дакоты, Мерфи многие дни проводил в компании коров, лошадей, кур и собак, а по ночам смотрел на огромную темноту, раскинувшуюся над фермой.

Проучившись два года на химика в местном колледже, Мерфи бросил учёбу, чтобы отправиться в поход с рюкзаком по диким Бесплодным землям Южной Дакоты, а затем через Йеллоустоун, в итоге купив фотокамеру, чтобы снимать встречающихся ему диких животных. Он привык к неподвижности и ощущению своей малости на фоне большого неба.

«Некоторых людей угнетают тишина и темнота, — говорит Мерфи. — Но мне это нравится. Смирение, которое чувствуешь на природе, на самом деле полезно для моей работы. Там, в этом ландшафте, всё никогда не крутится вокруг меня. Я не хочу, чтобы эти животные взаимодействовали со мной».

За последние 50 лет Мерфи сделал снимки дикой природы от Антарктиды до Африки. Его всегда тянуло обратно в Йеллоустоун: он проехал на лыжах и прошёл пешком тысячи миль по парку — однажды он пересек его во время эпической одиночной лыжной экспедиции протяжённостью 175 миль за две недели.

Мерфи называет честью новую почтовую марку с его работой в Йеллоустоуне. Однако он обеспокоен тем, что в быстро меняющемся национальном парке становится всё труднее поддерживать и фотографировать дикую природу. Антропогенное изменение климата вызывает лесные пожары, которые нарушают экосистемы йеллоустонских лесов и полынных кустарников. Повышение температуры влияет на снежный покров, доступность среды обитания и миграцию животных среди птиц, лосей и пищух — маленьких родственников кроликов, которые являются одними из любимых объектов Мерфи.

Мерфи уже столкнулся с переменами в своей повседневной работе: ему стало труднее отслеживать некоторых животных, и он встречает их в совершенно других местах, чем раньше. «Честно говоря, вероятно, есть существа и ландшафты, которые я больше никогда не увижу», — говорит Мерфи.

И всё же Мерфи надеется, что его фотографии и новая почтовая марка вдохновят людей заботиться о своей планете ещё долгие годы.

«Я хочу, чтобы мои снимки рассказывали историю этих созданий и показывали, что они красивы, ценны и важны для нашего мира», — говорит он.

Новая марка должна выйти в обращение в конце этого года.

Nidhi Sharma “New stamp honors Yellowstone’s iconic bison”

Перевод статьи «New stamp honors Yellowstone’s iconic bison» автора Nidhi Sharma, оригинал доступен по ссылке. Лицензия: CC BY. Изменения: переведено на русский язык