Лазерная терапия для акул может помочь спасти уязвимые виды

Да. Акульи лазеры.

Сочетание лазеров и акул может показаться плохой идеей, но морские экологи рассчитывают, что это поможет спасти некоторые из наиболее уязвимых видов на планете. Объединив оптические технологии и геохимию, группа исследователей из Австралии получает гораздо более точную информацию о возрасте коротконосой копьезубой акулы ( Glyphis glyphis ), а также о состоянии ее среды обитания.

Как и о дереве , о акуле можно многое узнать по её кольцам. Но вместо концентрических кругов в древесине биологи изучают аналогичные закономерности роста в позвонках акулы. В течение многих лет учёные определяли возраст экземпляра, исследуя чрезвычайно тонкие срезы позвоночника с помощью таких методов, как оптическая микроскопия в проходящем свете. Общепринятым было мнение, что каждое круговое «кольцо» примерно соответствует одному году.

Однако это не всегда так. По мнению исследователей из Мельбурнского университета, опубликовавших статью в журнале Marine Ecology Progress Series , существует гораздо более точный способ оценки возраста акул и состояния окружающей среды. Для этого достаточно лазерных лучей и немного геохимии.

Чтобы проверить свой подход, авторы, в том числе геолог Брэндон Махан, сосредоточились на уязвимой акуле-копьезубе . Эта акула-копьезуб, длина которой составляет около 2500 особей, обитает в реках и эстуариях Австралии и Папуа-Новой Гвинеи и является одним из наиболее уязвимых видов акул в мире .

После сбора образцов от особей, погибших естественной смертью или в результате случайной рыбалки, команда Махана использовала рентгеновское сканирование и так называемую лазерную абляционную индуктивно связанную плазменную масс-спектрометрию (LA-MC-ICP-MS). Этот метод включает в себя наведение сфокусированного лазерного луча на позвонки акулы, что преобразует образец в аэрозоль, который затем исследуется масс-спектрометром. Ученые используют аналогичные стратегии для анализа данных на молекулярном уровне в ботанике, археологии, геологии и даже для отслеживания загрязнения.

С помощью этого метода команда связала геохимическую информацию с окружающей средой акулы-копьезуба. Махан привел в качестве примера стронций. Этот элемент накапливается в позвонках акулы по мере их роста, но только в количествах, которые коррелируют с уровнем стронция в окружающей среде. Сравнивая эти показания с данными о местных осадках, исследователи смогли связать состав и возраст позвонков акулы с влажным и сухим сезонами региона.

«Таким образом, помимо возможности оценки возраста акулы, наша геохимическая идентификация позвонков также позволяет различать водные среды, в которых акула обитает в течение своей жизни», — написал Махан в своем университетском обзоре .

Согласно их выводам, предыдущий метод подсчета позвонков гораздо менее точен для определения возраста — по крайней мере, для копьеносных акул. Махан объяснил, что возраст имеет решающее значение для мониторинга состояния популяции, а также для разработки стратегий сохранения различных видов. Исследователи считают, что дальнейшее изучение и усовершенствование их новаторского подхода, объединяющего междисциплинарные области, приведет к более эффективным, точным и полезным экологическим решениям не только для акул, но и для многих других животных.

Andrew Paul “Shark lasers could help save vulnerable species”

Перевод статьи «Shark lasers could help save vulnerable species» автора Andrew Paul, оригинал доступен по ссылке. Лицензия: CC BY. Изменения: переведено на русский язык

Фото: По оценкам, в дикой природе осталось менее 2500 взрослых копьеносных акул. Источник фото: Юлия Констанс