Грибы-зомби, «живые камни» — одни из самых интересных ботанических открытий 2025 года

Ежегодно ученые регистрируют тысячи новых видов растений и грибов.

Легко забыть, как много мы еще не знаем об экосистемах нашей планеты . Каждый год исследователи выявляют тысячи видов растений и грибов , ранее неизвестных науке. Хотя выделить самые яркие примеры бывает непросто, международная группа ученых из Королевских ботанических садов Кью (RBG Kew) в Лондоне предложила свои личные фавориты на 2025 год. Подборка паразитов-зомби, заражающих пауков, растений, замаскированных под камень, и «цветка огненного демона» определенно заслуживает более пристального внимания.

В Бразилии ботаники впервые описали Purpureocillium atlanticum . Этот смертельно опасный гриб поражает местных пауков-ловушечников, обитающих в норах на дне тропического леса. После заражения P. atlanticum убивает паука, покрывая почти всё его тело тонкими нитями белых корнеподобных структур, называемых мицелием. Затем гриб вырастает через вход в нору-ловушечник плодовое тело длиной около 0,8 дюйма. Это расширение в конечном итоге выпускает свои споры в мир ничего не подозревающих пауков.

Другие растения, выбираемые в конце года, намного крупнее, чем грибы-зомби. В Перу исследователи описали кустарник аканта, достигающий высоты более 3 метров. Эти растения отличаются огненно-красными, желтыми и оранжевыми цветами, которые напомнили ученым о Кальцифере, огненном демоне из знаменитого мультфильма Хаяо Миядзаки 2004 года «Ходячий замок Хаула» . Учитывая это, Aphelandra calciferi — это ода этому персонажу, обладающая, по словам сотрудников Королевских ботанических садов Кью, «большим потенциалом в качестве декоративного растения для оранжерей».

Однако не все виды можно однозначно отнести к растениям или грибам. В лесных саваннах Намибии встречается недавно описанный подвид литопса (Lithops gracilidelineata subsp. mopane), также известный как «живой камень». И это название вполне заслужено. Каждое суккулентное растение больше похоже на крошечный камешек, чем на растение, и имеет одну пару листьев, которые собирают солнечный свет через фильтрующие экраны. В отличие от других литопсов, мопане имеет более серовато-белый оттенок, чем другие его родственники с более коричнево-розовыми или кремовыми тонами.

По словам Мартина Чика, старшего научного руководителя по африканским видам в Королевском ботаническом саду Кью, постоянный поиск неизвестных видов по всему миру является важнейшей задачей для современных ботаников.

«Трудно защитить то, чего мы не знаем, не понимаем и для чего у нас нет научного названия», — сказал Чик в своем заявлении . «Каждое открытие нового вида помогает нам лучше понимать экосистемы. Без этих фундаментальных знаний усилия по сохранению видов терпят неудачу». 

По оценкам Королевского ботанического сада Кью, ботаники ежегодно добавляют в таксономические реестры около 2500 видов растений и еще больше видов грибов. Эксперты считают, что до 100 000 видов растений и до 3 миллионов видов грибов остаются неописанными. Классификация и сохранение этих видов — это гонка со временем: в отчете 2023 года Королевский ботанический сад Кью подсчитал, что до 75 процентов всех неописанных растений находятся под угрозой исчезновения.

«Куда ни посмотришь, деятельность человека разрушает природу до такой степени, что она находится на грани исчезновения, и мы просто не можем угнаться за темпами разрушения», — сказал Чик. «Если мы не будем инвестировать в таксономию, охрану природы и повышение осведомленности общественности об этих проблемах сейчас, мы рискуем разрушить сами системы, которые поддерживают нашу жизнь на Земле».

Andrew Paul “Zombie fungus, ‘living stones’ among favorite botany discoveries of 2025”

Перевод статьи «Zombie fungus, ‘living stones’ among favorite botany discoveries of 2025» автора Andrew Paul, оригинал доступен по ссылке. Лицензия: CC BY. Изменения: переведено на русский язык

Фото: Крошечные цветки Dendrobium eruciforme, известной как гусеничная орхидея из-за своего ползучего типа роста и небольшого размера. Источник фото: Андре Шуйтеман / РБГ Кью