Если бы динозавры не вымерли, у нас, возможно, не было бы такого вкусного винограда

Их связывает эволюционная нить, и всё благодаря «обновлению лесов.

Отсутствие динозавров, бродивших по земле после мел-палеогенового вымирания, возможно, позволило знакомому нам и любимому винограду распространиться и процветать. Команда исследователей обнаружила окаменевшие семена винограда возрастом от 60 до 19 миллионов лет в Колумбии, Панаме и Перу. Эта находка включает старейший известный образец растений из семейства виноградных в Западном полушарии и впервые проливает свет на некоторые этапы эволюционной истории винограда. Подробности обмена «динозавры — виноград» описаны в исследовании, опубликованном 1 июля в журнале Nature Plants.

«Это древнейший виноград, когда-либо найденный в этой части света, и он на несколько миллионов лет моложе самых старых образцов, найденных на другой стороне планеты», — заявил Фабиани Эррера, соавтор исследования и помощник куратора палеоботаники в Интегративном исследовательском центре Негауни при Полевом музее. «Это открытие важно, потому что оно показывает, что после вымирания динозавров виноград действительно начал распространяться по всему миру».

Обычно мягкие ткани, такие как плоды, не сохраняются в виде окаменелостей. Палеоботаники чаще изучают древние растения по семенам, поскольку они с большей вероятностью окаменевают. Самые древние из известных семян винограда имеют возраст около 66 миллионов лет — как раз тогда, когда огромный астероид столкнулся с Землёй, вызвав массовое вымирание. Тогда исчезли не только динозавры и, по оценкам, 95% видов на Земле, но и леса «перезагрузились», изменив состав растений на планете. Исследователи предполагают, что исчезновение динозавров могло способствовать изменению лесов.

«Известно, что крупные животные, такие как динозавры, изменяют окружающие их экосистемы», — заявила Моника Карвалью, соавтор исследования и помощник куратора Музея палеонтологии Мичиганского университета. «Мы полагаем, что если бы по лесам бродили крупные динозавры, они, вероятно, валили деревья, фактически поддерживая леса более открытыми, чем сегодня».

Однако без огромных динозавров, которые бы их «подрезали», некоторые тропические леса — в том числе на территории современной Южной Америки — стали более густыми. Со временем сформировались ярусы деревьев: нижний ярус и полог, и эти новые плотные леса открыли возможности для некоторых растений.

«В летописи окаменелостей примерно в это время мы начинаем видеть больше растений, которые используют лианы, чтобы взбираться на деревья, например виноград», — говорит Эррера.

Виды птиц и млекопитающих, которые разнообразились в последующие годы, также могли способствовать распространению винограда, разнося его семена. В исследовании 2013 года были описаны древнейшие из известных ископаемых виноградин, найденные в Индии. На тот момент в Южной Америке семян винограда ещё не находили, но Эррера подозревал, что они могут быть там.

«У винограда обширная летопись окаменелостей, которая начинается около 50 миллионов лет назад, поэтому я хотел найти образец в Южной Америке, но это было похоже на поиски иголки в стоге сена, — говорит Эррера. — Я искал древнейший виноград в Западном полушарии ещё с тех пор, как был студентом».

В 2022 году Эррера и Карвалью проводили полевые работы в Колумбийских Андах. Окаменелость привлекла внимание Карвалью, и она оказалась остатками семени винограда возрастом 60 миллионов лет. Это была не только первая ископаемая находка винограда в Южной Америке, но и одна из древнейших в мире.

Несмотря на крошечные размеры, команде удалось идентифицировать семя по его форме, размеру и другим физическим признакам. Они также провели КТ-сканирование в лаборатории, которое показало его внутреннюю структуру. Они назвали окаменелость Lithouva susmanii – «каменный виноград Сусмана» – в честь Артура Т. Сусмана, сторонника южноамериканской палеоботаники в Полевом музее.

«Этот новый вид также важен, потому что он подтверждает южноамериканское происхождение группы, в которой возникла обыкновенная виноградная лоза Vitis», — заявил соавтор исследования Грегори Сталл из Национального музея естественной истории.

Дополнительные полевые работы в Южной и Центральной Америке привели к описанию девяти новых видов ископаемого винограда из Колумбии, Панамы и Перу. Эти окаменелости являются дальними родственниками винограда, произрастающего в Западном полушарии. Некоторые из видов, включая два вида Leea, сегодня встречаются только в Восточном полушарии. Их положение в филогенетическом древе виноградных указывает на то, что их эволюционный путь был довольно бурным.

«Ископаемая летопись говорит нам, что виноград — это очень устойчивый отряд, — сказал Эррера. — Это группа, которая понесла большие потери в Центральной и Южной Америке, но им также удалось адаптироваться и выжить в других частях мира».

Laura Baisas “If dinosaurs hadn’t gone extinct, we may not have delicious grapes”

Перевод статьи «If dinosaurs hadn’t gone extinct, we may not have delicious grapes» автора Laura Baisas, оригинал доступен по ссылке. Лицензия: CC BY. Изменения: переведено на русский язык

Фото: Группа ученых обнаружила окаменелые виноградные косточки, которые являются отдаленно родственными тем, которые мы знаем и любим сегодня. Deposit Photos