Дрон, уничтожающий комаров, разносит этих кровососов в клочья

Подобно летучей мыши, дрон использует сонар для обнаружения комаров, а затем преследует их.

Жужжание снаружи — это не писк кровососущего комара . Это самый страшный кошмар для комара.

По крайней мере, такова цель французского стартапа Tornyol . Компания разрабатывает крошечный автономный квадрокоптер, предназначенный для обнаружения и уничтожения насекомых на цифровой карте местности. Имитируя летучую мышь, дрон использует ультразвуковой сонар для идентификации комаров по уникальной частоте взмахов их крыльев. Затем он захватывает цель и на высокой скорости несется к ней, чтобы нанести смертельный удар. Хотя дрон использует современные технологии и программное обеспечение смартфонов, чтобы «видеть» окружающий мир, его метод действия явно старомоден: он просто измельчает комаров на мелкие кусочки с помощью своих пропеллеров.

Квадрокоптер весом 40 грамм примерно равен по весу мячу для гольфа. Хотя разработка всё ещё ведётся, компания Tornyol добивается успехов. На этой неделе основатель компании Алекс Туссен опубликовал на X видеоролик, демонстрирующий, по его словам, первое успешное «воздушное уничтожение» с помощью дрона. Но первой жертвой этого уничтожителя насекомых оказался вовсе не комар, а несчастная моль. В ролике видно, как Туссен выпускает моль в небольшую белую комнату, после чего быстро исчезает из кадра. Затем дрон Tornyol с жужжанием налетает на порхающее насекомое. Начинается погоня, которая длится несколько секунд и заканчивается тем, что дрон таранит моль, мгновенно раздавливая её на куски.

Будем надеяться, что жертва мотылька не будет напрасной. В дальнейшем компания Tornyol планирует сосредоточить свой дрон исключительно на борьбе с комарами. По словам компании, после полного ввода в эксплуатацию её воздушный сторожевой дрон сможет автономно патрулировать территорию площадью до пяти акров. Дрон будет постоянно кружить, сканируя окрестности в течение трёх минут, после чего вернется на базовую станцию ​​для подзарядки батареи. В настоящее время потенциальные клиенты могут либо приобрести дрон за 1100 долларов, либо выбрать подписку за 50 долларов в месяц. Конечная цель, как заявляет компания крупными буквами на своём веб-сайте, проста: «БОЛЬШЕ НИКАКИХ КОМАРОВ».

«Благодаря тому, что эти дроны такие маленькие, недорогие и при этом очень быстрые, мы сможем уничтожать комаров в беспрецедентных масштабах и с беспрецедентными затратами», — пишет компания в своем онлайн-манифесте.

Комары — это не просто надоедливые вредители. После столетий попыток сократить их численность с помощью сеток и инсектицидов, они по-прежнему ежегодно становятся причиной сотен тысяч смертей среди людей. В 2023 году Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) подсчитали, что малярия, передаваемая комарами, стала причиной 597 000 смертей в 83 странах . Повышение температуры и увеличение продолжительности лета в большей части мира могут еще больше усугубить ситуацию . Ссылаясь на эти цифры, Торниол характеризует этих летающих переносчиков болезней как «одного из старейших и злейших врагов человечества».

Туссен говорит, что технология, лежащая в основе его устройства для уничтожения комаров, на самом деле зародилась много лет назад с мечты доставить банку газировки из холодильника на диван, не вставая с места. Первоначально он хотел оснастить небольшой дрон камерами для визуального наблюдения, но быстро понял, что они слишком тяжелые и требуют слишком большой вычислительной мощности. Эта неудача в конечном итоге привела к созданию LeSonar2, фазированной антенной решетки, которая использует 380 микрофонов смартфонов и датчики помощи при парковке для прослушивания эха.

На практике дрон излучает ультразвуковой импульс, а затем использует микрофоны для прослушивания сигналов взмахов крыльев насекомых. Туссен обучил систему различать различных насекомых по их едва уловимым, но уникальным взмахам крыльев. Например, у ос длинные, тонкие крылья и более медленные взмахи, чем у плодовых мушек с более короткими и толстыми крыльями. Взмахи крыльев комаров еще быстрее. Эта способность обнаруживать насекомых крайне важна для того, чтобы, когда дрон будет выпущен в дикую природу, он не нанес вред невинным пчелам и бабочкам, которые могут попасться ему на пути.

Хотя миниатюрный и легкий форм-фактор дрона делает его привлекательным сторожевым аппаратом, его конструкция также накладывает на него некоторые ограничения. В настоящее время дрон может летать только три минуты, прежде чем у него разрядится батарея. После этого ему необходимо вернуться в свой отсек для подзарядки, что может занять до 30 минут. Хотя компания отмечает, что изучает способы замены батарей для увеличения времени работы, цикл из трех минут работы и 30 минут отдыха, вероятно, дает комарам достаточно времени, чтобы перегруппироваться или улететь. Также неясно, сколько насекомых дрон может уничтожить, прежде чем потребуется техническое обслуживание. В конце концов, он наносит последний удар, разрывая насекомых на части своими пропеллерами — процесс, который, предположительно, вызывает износ самого оборудования.

Тем не менее, Торниол утверждает, что не удовлетворена уничтожением лишь одного-единственного комара, жужжащего на крыльце. Компания хочет искоренить всю его популяцию. В конечном итоге, по их словам, все данные, собранные дронами, помогут им создать карту мест размножения комаров с высокой степенью детализации. Анализ этих данных должен пролить свет на то, где комары ищут кровь, где откладывают яйца и где питаются нектаром.

«С учетом этого мы считаем, что сможем полностью искоренить комаров в районах проживания людей», — говорится на сайте компании Tornyol. 

Mack DeGeurin “Mosquito-killing drone blasts bloodsuckers to bits”

Перевод статьи «Mosquito-killing drone blasts bloodsuckers to bits» автора Mack DeGeurin, оригинал доступен по ссылке. Лицензия: CC BY. Изменения: переведено на русский язык

Фото: Торниол