Коренные народы на территории современной Джорджии, возможно, употребляли какао

Вероятно, шоколад попал в страну с юго-запада через обширные древние торговые сети.

Различные коренные народы на юго-западе США, а также в Центральной и Южной Америке веками   собирали какао-бобы. Однако того же нельзя сказать о сообществах, живших на другой стороне континента. Отсутствие главного шоколадного ингредиента в их рационе объясняется не кулинарными предпочтениями, а совершенно иным климатом на юго-востоке, который в значительной степени неблагоприятен для этого тропического растения.

Тем не менее, новые данные указывают на то, что восточные индейские народы, такие как мускоги и чероки, всё же были знакомы с вкусом какао. Согласно исследованию, опубликованному сегодня в журнале PLOS One, на черепках керамики, извлечённых из знаменитых курганов Этоуа на территории современной Джорджии, обнаружены следовые остатки этого растения.

Это открытие было сделано спустя более десяти лет после того, как исследователи впервые изучили артефакты. Первоначальные исследования начались в 2014 году, когда археологи из Университета Южной Каролины (USC) совместно с нацией мускогов собрали 31 керамический черепок из курганов Этоуа. Этот участок площадью 54 акра, расположенный недалеко от города Мариетта, содержит замечательные остатки ярких индейских сообществ, которые процветали в этом регионе более 1000 лет назад. Возведённые поэтапно примерно между 1000 и 1550 годами н.э., в эпоху миссисипской культуры, курганы Этоуа включали в себя обширные сооружения и дома, построенные на нескольких поднятых земляных платформах и вокруг них.

Исследователям уже было известно, что коренные народы, жившие на юго-западе США, употребляли какао примерно в то же время, и они задались вопросом, могли ли древние торговые пути приносить это растение дальше на восток.

«Наш интерес заключался в том, чтобы с помощью масс-спектрометрии определить химический состав остатков, впитавшихся в керамику, и найти доказательства употребления какао в Этоуа», — рассказывает Popular Science археолог из USC и соавтор исследования Адам Кинг.

Команда Кинга обнаружила на черепках основные алкалоиды какао (природные органические соединения, содержащие по крайней мере один атом азота), включая теобромин, теофиллин и кофеин. Однако их присутствие само по себе ещё ничего не доказывало. Коренные народы юго-востока издавна использовали растение под названием падуб йопонский (Ilex vomitoria) для приготовления культурно значимого напитка, который также содержит те же алкалоиды.

«Поскольку мы не могли различить эти два растения, мы выбрали консервативную интерпретацию — что наши результаты указывают на то, что люди в Этоуа употребляли напитки из падуба йопонского», — сказал Кинг.

Прошло десять лет, прежде чем Кинг смог заново изучить доказательства. В 2024 году ему представилась возможность передать три черепка для отдельного исследования древней ДНК какао, проводимого под эгидой Французского национального агентства по исследованиям. Результаты показали, что два из этих образцов однозначно содержали остатки какао.

Новые находки позволяют лучше понять поворотный момент в местной индейской истории. Самые ранние члены сообщества строили курганы Этоуа, сначала выкапывая землю для платформ, а затем заполняя их остатками ритуальных пиршеств. Кинг объясняет, что и само строительство, и связанные с ним празднества были призваны «связать членов общины воедино, когда они заново созидали мир», символом которого служил сам курган.

«Это позволяет предположить, что какао каким-то образом было частью процесса вписывания Этоуа в космос и привязывания к нему членов общины», — говорит он.

Но хотя Кинг и его коллеги теперь могут точно определить наличие какао в Этоуа, до сих пор неясно, как растение попало так далеко от своего родного климата. Возможно, путешественники намеренно принесли бобы с севера из-за сотен миль, или же они попали в Этоуа по обширным континентальным торговым путям той эпохи. Это не означает, что такие культуры, как мускоги или чероки, находились под прямым влиянием или вдохновением цивилизаций, где какао играло важную роль, например майя или ацтеков. Скорее, это говорит о глубоком осознании гораздо более широкого мира.

«Присутствие какао говорит нам о том, что мир коренных народов Америки и Карибского бассейна был взаимосвязанным, интернациональным миром, где люди из разных регионов обменивались идеями, вещами и практиками, — говорит Кинг. — Люди были связаны на обширных территориях и знали, что делают их соседи и далёкие народы».

Andrew Paul “Indigenous nations in present-day Georgia may have enjoyed cacao”

Перевод статьи «Indigenous nations in present-day Georgia may have enjoyed cacao» автора Andrew Paul, оригинал доступен по ссылке. Лицензия: CC BY. Изменения: переведено на русский язык

Фото: На керамических черепках из Джорджии обнаружены остатки какао, возраст которых составляет около 1000 лет н.э. Источник фото: Raota Jose Luis / Getty Images