Опубликовано 04.01.2022 16:45

Канадская компания намерена устранить потребность в пестицидах

Даже органические продукты, выращенные без удобрений и вообще любых синтезированных химических средств, нуждаются в защите.

Поэтому не удивляйтесь, если ваши органические яблоки выращены с применением тех или иных пестицидов – без них никак. Большинство органических лейблов допускают применение натуральных средств защиты. Именно поэтому большинство органических яблок в магазинах покрыты слоем различных смесей ядов пауков.

Даже небольшая дырка в яблоке заставляет покупателей отказываться от покупки. Поэтому ни один фермер, даже ярый приверженец органического земледелия, не может полностью отказаться от средств защиты от насекомых.

Канадская компания Semios Technologies разработала способ, который поможет садоводам навсегда избавиться от любых пестицидов, даже имеющих натуральное происхождение. Компанией управляют химики, которые ищут натуральные компоненты в природе и пытаются их применить в промышленных масштабах. В данном случае это не яды, а, например, химические соединения, с помощью которых насекомые обмениваются информацией, или феромоны, которые влияют на поведение других видов.

В компании предположили, что могут вмешаться в коммуникации между насекомыми, тем самым удерживая их подальше от растений, но не убивая ничего живого. Проблема в применении таких веществ, прежде всего, в сложности их доставки к насекомым. Если их распылять как обычные пестициды, это придется делать каждые 2-3 часа все ночи напролет до сбора урожая. Ни один фермер на такую трудоемкую работу без сна не согласится.

Чтобы решить проблему эффективного распространения феромонов, ученые обратились к канадскому правительству и достигли договоренности о разработке беспроводной системы коммуникаций между большими фермами для тестирования системы защиты растений. Канада активно инвестирует в clean tech и помогает таким стартапам, поэтому это не было чем-то особенным. В создание тестовой системы инвестировали $10 млн и потратили три года на ее создание. Она была запущена в 2015 году, после чего тестировалась до недавнего времени.

Суть эксперимента состояла в следующем. В каждом поле, участвовавшем в эксперименте, были установлены десятки тысяч сенсоров. Они позволяют автоматически распылять феромоны только там, где это необходимо. Одновременно сенсоры собирают данные о температуре воздуха, влажности почвы, распространенности вредителей, качестве воды и множестве других важных в сельском хозяйстве показателей. Поэтому система может предсказать, когда появятся заморозки на данном конкретном поле, когда лучше собрать урожай и когда лучше сеять, рассчитать удачное время для борьбы с болезнями – и все без помощи человека.

Система постоянно собирает все причины и следствия и сопоставляет их с помощью машинного обучения. Предполагается, что это позволит устранить условия возникновения болезней до их появления, то есть не будет необходимости применять химию для лечения посевов.

Компания считает основным рынком для своей разработки Калифорнию, потому что система работает только с садами – яблонями, апельсинами, вишней и другими плодоносящими деревьями. Это связано с тем, что при работе с деревьями у системы выше точность. В Калифорнии как раз одно из самых развитых в США садоводств — там более 800 тыс. га садов, которые приносят более $400 млн прибыли ежегодно.

У фермеров будет стимул покупать такие дорогие системы, потому что некоторые сады яблонь сорта хоней крисп стоят в районе $62 тыс./га. Система уже нашла клиентов и в нескольких странах Европы.