Выброшенные раковины устриц могут помочь нам выращивать продукты питания, производить цемент и бороться с изменением климата

Решения "в половинке раковины".

После того, как устрица попадает вам в рот, и вы бросаете на тарелку еще одну пустую раковину, задумываетесь ли вы когда-нибудь о том, куда эти раковины попадают в итоге?

Скорее всего, нет. Тем не менее, эта куча раковин моллюсков вносит свой вклад в более чем 7 миллионов тонн «ненужных отходов», ежегодно выбрасываемых рыбной промышленностью, большая часть которых в конечном итоге оказывается на свалках или сбрасывается в океан . Исследователь Джеймс Моррис называет эту практику «колоссальной тратой потенциально полезных биоматериалов».

У него и его коллег есть идея получше, которая может принести огромную экологическую выгоду. Они предлагают использовать раковины для восстановления поврежденных устричных рифов или измельчать их для применения в сельском хозяйстве и технике. Оба варианта требуют мало времени и денег.

«Повторное использование отходов раковин — прекрасный пример экономики замкнутого цикла, особенно учитывая, что раковины являются ценным биоматериалом», — сказал Моррис. «Это не только повышает устойчивость аквакультурной отрасли в будущем, но и может принести дополнительную экономическую выгоду производителям и переработчикам моллюсков».

Моррис и группа ученых из CACHE (Calcium in a Changing Environment – ​​Кальций в изменяющейся среде) из Королевского бельгийского института естественных наук изучали экологически и экономически устойчивые варианты использования раковин моллюсков и недавно представили свои результаты на заседании Общества экспериментальной биологии .

Раковины моллюсков богаты карбонатом кальция, который составляет около 95 процентов их состава. По словам ученых, эти раковины являются идеальным материалом для восстановления поврежденных устричных рифов.

В последние годы устричные рифы испытывают сильное давление из-за изменения климата , чрезмерного вылова и ухудшения качества воды. Здоровые моллюски поглощают тяжелые металлы и другие загрязняющие вещества, включая азот, что может привести к опасному цветению водорослей . Кроме того, их брошенные раковины служат домом для других организмов. После уничтожения раковины теряют свою пользу для экосистемы.

Старые раковины устриц также служат отличной поверхностью для оседания личинок. «Что касается устриц, то чрезмерный вылов и болезни привели к сокращению количества живых и мертвых раковин, а следовательно, и количества твердых поверхностей, доступных для оседания молодняка», — сказал Моррис.

В нескольких проектах уже используются отходы раковин для создания рифов, на которых могут осесть личинки устриц. «При правильном подходе эти структуры быстро покрываются живыми устрицами, что, в свою очередь, привлекает другие виды», — сказал он. Хотя кислотное загрязнение углеродом вредно для устричных раковин, «в настоящее время это не влияет на их способность использоваться в рифовых структурах или других областях применения карбоната кальция», — сказал Моррис.

Большая часть мирового карбоната кальция добывается из известняка , добычу которого исследователи описывают как «экологически вредную и неустойчивую». Раковины устриц могут заменить известняк в качестве источника карбоната кальция, который является распространенным ингредиентом цемента и может использоваться для очистки сточных вод. Измельченные раковины также можно скармливать курам в качестве добавки кальция или разбрасывать по полям фермеров для регулирования кислотности почвы.

«В Галисии, на севере Испании, где находится крупнейшая в Европейском союзе индустрия выращивания мидий, раковины очищают и используют для обработки кислых почв в этом районе», — сказал Моррис. «Эта практика существует уже давно. Есть также примеры использования раковин в основных смесях для заполнителей: например, раковины устриц во Франции. Но эти применения составляют лишь небольшую часть производимых раковин».

Прежде чем фермеры и инженеры смогут использовать раковины устриц, необходимо преодолеть ряд препятствий. «Обмен знаниями — одно из них», — сказал он. «Разные отрасли плохо взаимодействуют друг с другом, даже если результат взаимовыгоден». Например, если фермеры хотят использовать раковины на своих полях, им необходимо найти источник отходов раковин. «Я пытаюсь связать производителей раковин с ближайшей потенциально подходящей для них отраслью», — сказал Моррис.

В отличие от других отходов, раковины моллюсков не разлагаются на свалках и не выделяют парниковых газов, способствующих глобальному потеплению.

Тем не менее, «свалка по своей природе неэкологична, поэтому любой отказ от нее — это хорошо с экологической точки зрения», — сказал Моррис. «Кроме того, например, в Великобритании утилизация отходов на свалке обходится до 100 фунтов стерлингов за тонну [около 130 долларов], поэтому повторное использование отходов без дополнительного дохода может быть выгодным просто для того, чтобы избежать платы за захоронение».

Моррис сосредоточил свои исследования на влиянии изменения климата на этих морских животных и на их потенциальном использовании в решении экологических проблем. «Мне очень повезло вырасти на юго-западном побережье Англии, и большую часть своего детства я провел в море и рядом с ним», — сказал он. «Меня всегда интересовала морская жизнь, особенно беспозвоночные, такие как мидии и крабы, и я с подросткового возраста знал, что хочу изучать морскую биологию. Раковины — это невероятный и красивый материал. Этот интерес для меня перерос в желание лучше понять существ, которые их строят, и как они создаются».

«Думаю, люди были бы удивлены, узнав, что огромное количество ракушек выбрасывается и не используется повторно», — добавил он. «Большинство людей могут понять определенное очарование ракушками. На любом пляже в солнечный день вы, скорее всего, увидите людей, собирающих ракушки. Трудно пройтись по пляжу, усыпанному ракушками, и не поднять одну, чтобы рассмотреть поближе».

Marlene Cimons “Discarded oyster shells can help us grow food, make cement, and fight climate change”

Перевод статьи «Discarded oyster shells can help us grow food, make cement, and fight climate change» автора Marlene Cimons, оригинал доступен по ссылке. Лицензия: CC BY. Изменения: переведено на русский язык