Ученые предлагают употреблять в пищу больше питонов

Эти крупные рептилии могут стать устойчивым источником мяса, если удастся расширить масштабы их разведения.

Миру нужен более качественный и экологически устойчивый источник мяса . Многие традиционные системы животноводства считаются неустойчивыми и, как правило, ухудшают состояние окружающей среды, поэтому ученые ищут новые способы прокормить и удовлетворить потребности растущего населения Земли. Одним из таких источников может стать одно из самых опасных животных на Земле. Согласно исследованию, опубликованному 14 марта в журнале Scientific Reports, питоны, выращенные на фермах, могут стать источником белка с низким уровнем выбросов.

Питон не ядовит, но может достигать длины до 6 метров . Такой размер сопровождается большим количеством белого мяса, богатого белком , и в некоторых странах Юго-Восточной Азии он считается деликатесом. Исторически ядовитых змей разводили на фермах ради яда , но сейчас набирает популярность практика содержания больших партий змей на мясо. Выращенных змей обычно содержат в больших сараях, окруженных «солнечными ловушками», которые позволяют змеям греться на солнце.

Эти змеиные фермы могут предложить решение, особенно в регионах, где разведение питонов уже начало расширяться в последние десятилетия. Хотя масштабирование этого вида разведения все еще сталкивается с некоторыми проблемами, по мнению исследователей из этого нового исследования, его стоит рассмотреть. 

«Изменение климата, болезни и истощение природных ресурсов усиливают давление на традиционное животноводство и растениеводство, что имеет катастрофические последствия для многих людей в странах с низким уровнем дохода, уже страдающих от острого дефицита белка», — заявил в своем заявлении Даниэль Натуш, соавтор исследования и герпетолог из Университета Маккуори в Австралии .

В этом исследовании группа ученых из Вьетнама, Австралии, Англии и Южной Африки изучила более 4600 питонов на двух коммерческих фермах по разведению питонов в Таиланде и Вьетнаме. Они сравнили два вида – сетчатого питона ( Malayopython reticulatus ) и бирманского питона ( Python bivittatus ) – и протестировали влияние различных режимов питания. 

Их кормили смесью продуктов местного производства , включая свиные субпродукты, рыбный корм и грызунов. Детенышей питонов также «сосискивали» из белковых отходов, полученных из мясных и рыбных обрезков. Эти «сосиски» способствовали более быстрому росту без видимого негативного воздействия на здоровье.

«Это немного похоже на то, как если бы вы прятали брокколи в фрикадельках, чтобы заставить детей есть овощи», — сказал Натуш.

«Мы показали, что змеиные фермы могут эффективно перерабатывать большое количество сельскохозяйственных отходов в белок, при этом производя относительно мало собственных отходов».

Они прибавляли в весе до 1,6 унции в день, при этом самки росли быстрее самцов. По словам исследователей , их никогда не кормили насильно, и они также обнаружили, что змеи могли голодать, не теряя массы тела. Это означает, что для их кормления требовалось меньше человеческого труда, чем при традиционном животноводстве. 

Поскольку они быстро росли на небольших порциях корма, у них был хороший коэффициент конверсии корма. В сельском хозяйстве конверсия корма — это количество корма, необходимое для производства одного фунта мяса. 

«С точки зрения коэффициентов конверсии корма и белка, питоны превосходят все изученные на сегодняшний день основные сельскохозяйственные виды», — сказал Натуш. «Мы обнаружили, что питоны быстро растут и достигают «убойного веса» в течение первого года после вылупления. Хотя крупномасштабное разведение питонов хорошо развито в Азии, оно получило мало внимания со стороны ведущих сельскохозяйственных ученых».

В пересчете на единицу веса рептилии, такие как змеи, также выделяют меньше парниковых газов , чем млекопитающие. У них крепкая пищеварительная система, способная измельчать кости, они практически не выделяют воды и испражняются реже, чем млекопитающие.

«Змеям требуется минимальное количество воды, и они даже могут питаться росой, которая оседает на их чешуе по утрам», — сказал Натуш. «Им нужно очень мало пищи, и они поедают грызунов и других вредителей, нападающих на сельскохозяйственные культуры».

Хотя защитники природы также обеспокоены тем, что коммерческое разведение змей приводит к незаконному сбору находящихся под угрозой исчезновения и диких популяций змей, Натуш утверждает обратное. Это может дать местным общинам финансовый стимул. 

«Мы также обнаружили, что некоторые фермы продают детенышей питонов местным жителям, часто пенсионерам, которые получают дополнительный доход, кормя их местными грызунами и объедками, а затем продавая их обратно ферме через год», — сказал Натуш.

Бирманские питоны считаются инвазивным видом в болотах Эверглейдс во Флориде , где на них ведется охота для сокращения популяции. Исследование Геологической службы США 2023 года показало, что проблема питонов во Флориде является одной из самых сложных в мире проблем управления инвазивными видами. Сообщается, что их мясо по вкусу напоминает курицу, и команда исследователей признает, что для того, чтобы побудить больше людей есть змей в других частях мира, потребуется некоторое время. 

«Думаю, пройдет еще много времени, прежде чем вы увидите бургеры из питона в своем любимом местном ресторане здесь [в Австралии]», — сказал Натуш.

Laura Baisas “Scientists propose eating more python”

Перевод статьи «Scientists propose eating more python» автора Laura Baisas, оригинал доступен по ссылке. Лицензия: CC BY. Изменения: переведено на русский язык