Прекрасный климат достигается благодаря плодородной почве. А может ли плодородная почва быть именно в Калифорнии?

Крупнейшая в стране сельскохозяйственная отрасль платит фермерам за улучшение состояния их земель.

То, как мы используем наши земли, не способствует ограничению глобального потепления. Как отмечается в докладе МГЭИК о землепользовании и климате , опубликованном на прошлой неделе , сельское хозяйство, лесное хозяйство и другие виды землепользования ответственны за 22 процента ежегодных выбросов парниковых газов. Но так быть не должно.

Фермы, конечно же, нужны нам для производства продуктов питания. Обычно фермы деградируют и истощают свои почвы, которые являются важным поглотителем атмосферного углерода; в докладе МГЭИК говорится, что регулярно обрабатываемые поля теряют почву в 100 раз быстрее, чем могли бы образоваться новые почвы.

Изменение методов ведения сельского хозяйства может превратить обрабатываемые земли из источников углерода в поглотители, а также создать другие сопутствующие преимущества, такие как повышение устойчивости к изменению климата. «Мы знаем, что сельскохозяйственные земли обладают потенциалом для поглощения большего количества углерода и сокращения выбросов парниковых газов, чем застроенные городские территории», — говорит Джессика Рудник, изучающая экологическую политику в Калифорнийском университете в Дэвисе. Именно поэтому политики начали уделять больше внимания почве. И Калифорния — крупнейшая сельскохозяйственная экономика США — стала первым штатом, принявшим политику, которая конкретно решает проблему изменения климата посредством сохранения почвы.

Программа «Здоровые почвы», запущенная в 2017 году, выплачивает фермерам и животноводам компенсацию за улучшение состояния почвы, повышение ее способности к хранению углерода и сокращение выбросов парниковых газов. Каждую зиму фермеры могут подать заявку на получение трехлетних грантов, основанных на новых методах, которые они обязуются применять, и предполагаемой пользе для климата. С каждым годом количество заявок растет, а это значит, что все больше земель сокращают свой вклад в изменение климата. В 2018 году штат профинансировал 194 проекта, а в следующем году — 217. Исходя из уже реализованных проектов в 2018 году, существует потенциал сокращения выбросов более чем на 115 000 мегатонн эквивалента CO2 за 10 лет.

Почва — это , как говорят почвоведы , «возбужденная оболочка» земли, и то, питаем ли мы эту оболочку или разрушаем ее, имеет огромное значение для смягчения последствий изменения климата и борьбы с ним. Растения поглощают CO2 из воздуха и включают углерод в свои листья, стебли и корни, а также накапливают его в почве. Если почва под лесом или лугом остается нетронутой, она служит хранилищем углерода. Но многие традиционные методы ведения сельского хозяйства переворачивают землю, в результате чего накопленный углерод высвобождается обратно в атмосферу. Голая, открытая земля также уязвима для ветра и воды, которые лишают поля богатого углеродом верхнего слоя почвы. Теряется не только накопленный углерод, но и страдают почвы — они теряют свою здоровую структуру и питательные вещества для растений, которые были у них раньше. Эти деградированные земли также хуже удерживают воду, что затрудняет переживание засухи для сельскохозяйственных культур.

Ведомства, особенно Служба охраны природных ресурсов, десятилетиями пропагандируют методы оздоровления почвы, но их польза для климата стала цениться лишь недавно. Особенно Эллисон Роу, специалист по просвещению населения в области климатически устойчивого земледелия в отделениях Калифорнийского университета в округе Вентура, воодушевлена ​​использованием покровных культур. «Покровные культуры — одна из моих любимых тем», — говорит она. «Мне нравится, что покровные культуры используют самую древнюю и проверенную технологию улавливания и хранения углерода — фотосинтез».

Покровные культуры — это растения (часто это злаки, зерновые или бобовые), выращиваемые вне вегетационного периода. Их также можно высаживать между рядами многолетних культур, таких как плодовые деревья. Они могут увеличить содержание углерода в почве, создать среду обитания для опылителей и уменьшить уплотнение почвы, а также принести другие преимущества. Крис Сэйер, фермер в пятом поколении из округа Вентура, использует покровные культуры уже 15 лет на ранчо Петти. Вокруг лимонных и авокадовых деревьев он чередует различные зимние покровные культуры, в основном тритикале и ячмень. Покровные культуры увеличили содержание органического вещества в почве — более половины которого составляет углерод — с примерно 2,5–3% до 5–5,5%. Он говорит, что увеличенное содержание органического вещества позволяет его земле накапливать больше воды во время зимних дождей, уменьшая потребность в орошении фермы площадью 57 акров, а также продлевает жизнь его стареющим лимонным деревьям. Хотя Сэйер, вероятно, не будет подавать заявку на грант, поскольку он уже использует покровные культуры, он поддерживает эту программу. «Это действительно отличный способ помочь людям внедрить эти методы», — говорит Сэйер. «Я думаю, со временем улучшение состояния почвы отразится на финансовых результатах».

Роу описывает еще несколько распространенных в округе методов: мульчирование, компостирование и посадка ветрозащитных полос. Мульча — это древесный материал, используемый в качестве покрытия почвы; она медленно разлагается, обогащая ее углеродом, а также помогает удерживать воду и препятствует росту сорняков. Добавление компоста также увеличивает содержание углерода в почве и улучшает ее состояние. Ветрозащитные полосы — ряды деревьев на сельскохозяйственных землях — предотвращают ветровую эрозию и могут служить убежищем для птиц.

Роу говорит, что фермеры, с которыми она общается, действительно заинтересованы в программе по оздоровлению почвы. «Многим фермерам и животноводам не нужно читать доклад МГЭИК, чтобы понимать, что климат меняется, потому что они живут в таких условиях», — говорит она. «Это влияет на их средства к существованию, это влияет на их прибыль». Она заметила, что авокадовые плантации, использующие методы оздоровления почвы, более устойчивы к волнам жары, поскольку почва может удерживать больше воды. Это явление подчеркивает ключевой момент, отмеченный в докладе МГЭИК, — что изменение климата нанесет ущерб продовольственной безопасности. Но это также показывает, что забота о нашей почве может уменьшить это воздействие.

Успех калифорнийской программы будет зависеть от количества участников, говорит Рудник. Участие добровольное, и сложность заключается в заполнении заявки, которая требует технических расчетов для оценки климатических преимуществ. Поэтому важно попытаться облегчить этот барьер; например, некоторые местные фермерские бюро проводят семинары, чтобы помочь заявителям разобраться в расчетах. Кроме того, неясно, будут ли фермеры продолжать использовать эти методы после того, как закончатся средства гранта. После окончания трехлетнего грантового периода они не смогут снова подать заявку на использование той же практики — программа призвана дать толчок к развитию. «Широкое и устойчивое внедрение действительно важно для того, чтобы содержание углерода в почве оказало реальное влияние на выбросы парниковых газов». При правильном подходе, добавляет Рудник, эти программы могут сократить выбросы, повысить климатическую устойчивость и сохранить урожайность сельскохозяйственных культур.

Похоже, что и штат заинтересован в расширении этой программы. В период с 2018 по 2019 год Калифорния выделила на программу 15 миллионов долларов. Для следующего этапа приема заявок доступно 28 миллионов долларов.

Роу рада возросшему интересу к грантам на оздоровление почвы. «Я вижу невероятную возможность решить проблему изменения климата, улучшить экосистемные услуги и повысить прибыльность фермерских хозяйств, сосредоточившись на здоровье почвы и на том, как мы можем управлять нашими землями, обеспечивая продовольствием наши сообщества и зарабатывая на жизнь, одновременно поглощая углерод и защищая нашу планету», — говорит она. «Я думаю, что работа только началась, и я надеюсь, что она продолжится».

Ula Chrobak “A great climate comes from happy soil. Could happy soil come from California?”

Перевод статьи «A great climate comes from happy soil. Could happy soil come from California?» автора Ula Chrobak, оригинал доступен по ссылке. Лицензия: CC BY. Изменения: переведено на русский язык